El alfabeto es una palabra de origen griego formada a partir de alpha y beta, es decir, el nombre de las dos primeras letras de su abecedario?. El alfabeto consiste en una serie de signos escritos y cada uno de ellos representa uno o más sonidos que se combinan para formar todas las palabras posibles de una lengua determinada. El alfabeto trata de representar cada sonido por medio de un solo signo, lo que se consigue pocas veces, excepción hecha del coreano (que es el más perfecto) y, en menor grado, de los silabarios japoneses.